בית המשפט המחוזי בירושלים הורה על הקפאת המכרז למינוי מנהל/ת לרשות לפיתוח כלכלי של החברה הערבית, זאת בעקבות עתירה שהגיש מרכז מוסאוא נגד שרת השוויון החברתי מאי גולן ונציבות שירות המדינה. החלטת בית המשפט מעכבת את הליכי המינוי עד למתן פסק דין סופי בעתירה.

בעתירה, שהוגשה באמצעות עורכי הדין חוסיין מנאע ומריאן אבו נאדר בסיוע רכזת קידום המדיניות במרכז מוסאוא, ניבאל ערדאת,   דרש המרכז לבטל את מכרז מס' 132509 בטענה כי הוא נעדר קריטריונים מקצועיים ושקופים ונועד, ככל הנראה, לאפשר מינוי פוליטי. העותרים הדגישו כי יש לגבש מכרז חדש באמצעות ועדת איתור בלתי תלויה, בשיתוף פעולה עם רשויות מקומיות ערביות וארגוני חברה אזרחית, ולייחד את התפקיד לאזרח/ית ערבי/ת בהתאם לעקרון הייצוג ההולם.

מרכז מוסאוא טען כי תנאי הסף שנקבעו במכרז הנוכחי הונמכו באופן בלתי סביר בהשוואה למכרז שנערך בשנת 2020, אף על פי שסמכויות הרשות הורחבו והיקף תקציביה גדל במסגרת תוכנית 550 (2022–2026). כך, דרישות שהיו מחייבות הפכו לדרישות "רצויות", קריטריוני הניסיון הניהולי והפיננסי צומצמו, והדבר עלול לאפשר מינויים מטעמים פוליטיים.

עוד נטען בעתירה כי המכרז פורסם בעברית בלבד, הייצוג הערבי בוועדת האיתור מצומצם, וקיימות חשדות לניגודי עניינים הפוגעים בטוהר המינויים.

לדברי ניבאל ערדאת, רכזת קידום המדיניות במרכז מוסאוא: "המכרז הנוכחי נתפר לצרכים פוליטיים על חשבון המקצועיות. דרישות יסוד הוסרו למרות ההתרחבות המשמעותית בסמכויות הרשות, וכך היא עלולה להפוך לכלי בידי השרה ולאבד את אמון הציבור. מינוי הנהגה מקצועית ועצמאית לרשות הוא תנאי הכרחי להצגת צורכי החברה הערבית ולצמצום הפערים ההיסטוריים. לכן דרשנו מבית המשפט לבטל את המכרז כליל ולפתוח בהליך חדש שיבטיח בחירת הנהגה מקצועית מתוך החברה הערבית".

הדיון בעתירה יימשך בתקופה הקרובה, ומרכז מוסאוא יעקוב אחר ההתפתחויות בשיתוף פעולה עם רשויות מקומיות ערביות וארגוני חברה אזרחית, אשר רואים בניקיון ההליך תנאי מרכזי להתמודדות עם צורכי החברה הערבית.